Steeds vaker zijn studenten het zat voor een baas te werken, of ze gaan tijdens hun studie een extra uitdaging aan. Ze besluiten zichzelf in het diepe te gooien en een eigen bedrijf te beginnen. Studenten.net sprak met studerende ondernemers. In deze aflevering: Johan van Knaek Promotions.

Wat voor bedrijf is Knaek Promotions?
“Knaek Promotions brengt elk jaar de Knaek studentenpas uit. Met dit pasje kunnen studenten een heel jaar profiteren van kortingen bij diverse bedrijven in hun eigen stad.”

Wat studeren jullie?
“Dat is heel verschillend. Aan de knaeks werken ongeveer 50 studenten uit alle studentensteden in heel Nederland. Sommigen studeren Bedrijfskunde & Marketing, anderen Civiele Techniek of Bouwkunde. Ik studeer zelf Civiele Techniek.”

Is het bedrijf ontstaan vanuit deze studie?
“Nee. Het bedrijf is ontstaan omdat er geen goed georganiseerd kortingssysteem bestond voor studenten. Andere kortingspassen, hadden weinig bekendheid en werden niet of nauwelijks door studenten gebruikt.”

Hoe is het begonnen?
“De Knaek is begonnen met een pilot in Delft. Er werd door studenten een selectie gemaakt van bedrijven die op de pas mochten. En vervolgens zijn er 10.000 pasjes uitgedeeld. Dit initiatief is gegroeid naar een 240.000 pasjes in 20 studentensteden.”

Hebben jullie een startkapitaal nodig gehad? Zo ja, hoe zijn jullie hieraan gekomen?
“Nee.”

Verdienen jullie er al (goed) aan?
“Het doel van de Knaek studentenpas is nooit geweest om er veel aan te verdienen. Van bedrijven wordt ongeveer de kostprijs gevraagd en studenten die meewerken krijgen een onkostenvergoeding. Knaek is succesvol door de inzet en goodwill van studenten, studentenverenigingen en studieverenigingen. Met de ervaring die we in Nederland opgedaan hebben, is het wel mogelijk om lucratievere projecten te lanceren in andere landen (bijvoorbeeld Ibiza, voor toeristen).”

Hoe combineer je studeren en ondernemen?
“Gewoon heel hard werken en goed plannen.”

Hoe zien jullie de toekomst van het bedrijf?
“Om een concept als Knaek succesvol te houden, zal het altijd door studenten geleid moeten worden. Zij zijn de enigen die weten wat de markt wil. Knaek Promotions biedt een platform voor ondernemende studenten om hun capaciteiten verder te ontwikkelen. Studenten met talent stromen door naar functies in het buitenland. Zo zijn er momenteel Belgische studenten bezig met het opzetten van een Knaekstudentenpas voor België. En in Spanje wordt er gewerkt aan een Spaanse versie. In Ibiza draait er deze zomer een pilot met een Knaek voor toeristen. Knaek Promotions zal zich uiteindeiljk niet alleen richten op studenten, maar veel meer op toeristen.”

Wat is jullie advies aan studenten die een eigen bedrijf willen starten?
“De meeste goede ideeën worden nooit uitgevoerd. Te veel werk, te moeilijk, geengeld, geen tijd. De eerste stap naar succes is om het gewoon te proberen. Zeker tijdens je studententijd heb je eigenlijk niets te verliezen.
Als het mis gaat, houd je geen geld, maar wel een rugzak aan ervaring over. Dit gaat in de rest van je leven, hoe dan ook, een keer van pas komen.”

Auteur: Kelly Teunissen

Copyright © 2012 Studenten.net - Gepubliceerd op 13-03-2012